Pour offrir un bon potentiel productif, un sol en maraîchage doit être en bon état, bien drainé, riche en matières organiques et éléments nutritifs, tout en ayant un pH et un état calcique adéquats.
Les sols des cultures maraîchères ont tendance à se compacter du fait de nombreux passages répétitifs des engins agricoles.
L’aspect des cultures se développant sur des sols compacts est similaire à des cultures qui se développent sur des sols mal drainés ou non drainés.
Si le sol n’est pas très bien drainé naturellement ou que la nappe d’eau y est élevée une bonne partie de l’année, il faut installer un système de drainage dans les parties à cultiver.
L’écartement entre les drains varie avec le type de sol et sa perméabilité.
Comme le maraîchage exige un rabattement rapide de la nappe d’eau (stress des plantes), l’écartement entre les drains sera minimisé par rapport à un drainage de cultures standard.
Un bon drainage peut améliorer la structure du sous-sol et diminuer ainsi l’effet de compactage.
